近日，空间站电推进系统大气瓶完成在轨安装任务，中国航天科技集团有限公司六院801所首次采用“换气”而不是“补气”的方式完成电推进推进剂——氙气的补充。
加装了大气瓶的空间站电推进系统，使用寿命将大幅延长，对空间站长期轨道维持和安全平稳飞行起到重要作用。
据801所介绍，为了实现贮气模块的在轨安装，该所电推进系统设计团队调研了国内外常用电、气、机械对接锁定形式，创造性地提出了一种简化版的浮动对接形式，通过粗定位导向装置实现机械臂初始定位及大偏差适应，再通过自主精定位进一步修正电、气、机械的对中锁紧，这种步步为营的方式极大地提高了对接的容差能力和可靠性，即便在轨多次拆装也能保证精度。
801所用“换气”代替“补气”，实现了电推进推进剂替换简单、高效、可靠的目标。而此次大气瓶成功在轨安装，不仅大幅延长了空间站电推进系统的寿命、保障空间站长期在轨运行，而且为后续大气瓶的拆卸安装以及霍尔推力器的在轨更换提供了宝贵经验。（康亮杰 鲍宜静）
